¿Cuántas tarjetas hay que repasar al día?

El número que repasas no lo eliges tú. Lo decidió tu yo de hace semanas cuando añadió fichas, y la cola de hoy es la factura llegando.

Ese es todo el mecanismo, y explica por qué la pregunta casi siempre se hace del revés. La gente pregunta cuántos repasos debería hacer, cuando la palanca que de verdad controla eso es cuántas tarjetas nuevas mete.

(Si lo que te preguntas es cuántas fichas merece una clase, esa es la pregunta hermana, y su respuesta alimenta las cuentas de aquí.)

El multiplicador que nadie menciona

Una tarjeta nueva no es un repaso. Una ficha que conservas un año se repasa entre cinco y diez veces mientras los intervalos se estiran: varias en la primera quincena y cada vez menos después.

Así que un ritmo constante de tarjetas nuevas se estabiliza en torno a cinco a diez veces ese ritmo en repasos diarios cuando el mazo madura. Veinte nuevas al día acaban siendo del orden de cien a doscientos repasos diarios, en unos meses, de forma permanente.

Esa es la cuenta que sorprende al tercer mes. El mazo no se rompió: llegó.

Los rangos publicados, como rangos

Las cifras que se manejan, y hay que leerlas como horquillas y no como hallazgos:

• Tarjetas nuevas al día: de diez a veinte es el consejo general habitual; de veinte a cincuenta es normal en medicina y en otras materias de mucho volumen.
• Repasos diarios: de sesenta a ciento cincuenta es la horquilla que suele describirse como sostenible, más en campos de memorización intensa.

No coinciden porque son personas distintas, con asignaturas distintas, fichas de distinta calidad y distinta cantidad de vida. Sirven para empezar, no para zanjarlo.

Calcula tu número

Haz esto en lugar de adoptar el de otro:

1. Cronométrate tres días. Cuenta tarjetas y apunta minutos. La mayoría se mueve entre cuatro y diez segundos por ficha una vez entrada en calor; te hace falta tu cifra, y en un día cansado será peor de lo que crees.
2. Decide los minutos que vas a darle de verdad un mal día. No un buen día. El mal día es el que determina si el hábito sobrevive.
3. Divide. Minutos de mal día ÷ tus segundos por tarjeta = tus repasos diarios sostenibles.
4. Vuelve a dividir entre siete, más o menos. Eso es aproximadamente tus tarjetas nuevas sostenibles al día.

Veinte minutos en un mal día, a seis segundos por ficha, son doscientos repasos, que sostienen algo del orden de treinta tarjetas nuevas al día. Si tu entrada real está muy por encima, la cola va a crecer hagas lo que hagas.

Qué hacer cuando el número no cuadra

Si se te acumulan los repasos: recorta primero las nuevas, no el tiempo de repaso. Es la única palanca con efecto multiplicador, porque cada ficha que no añades hoy son cinco a diez repasos que no debes después. Recortar el tiempo solo mueve la deuda.

Si terminas en cinco minutos: puedes permitirte más nuevas, pero revisa la calidad de las fichas antes de subir el volumen. Repasar muy rápido suele significar tarjetas demasiado fáciles para estar enseñándote algo.

Si aciertas poco, no añadas nada. Una cola que fallas es una cola que crece, porque las falladas vuelven enseguida. Arregla antes las tarjetas: mira fichas que no se quedan.

Cómo lo hace Quat

Quat es una app para iPhone y iPad que desarrollo yo, así que léelo sabiendo quién lo escribe.

Una sesión enseña las tarjetas que vencen hoy y termina cuando se acaban, de modo que "cuántas hago hoy" tiene respuesta visible en vez de cola abierta. El panel muestra una cifra de tarjetas diarias.

Esa cifra es un objetivo que pones tú, no un tope. No frena las tarjetas nuevas, no impide que entre material en tu mazo y no corta una sesión. Quat no tiene ningún limitador de tarjetas nuevas por día, lo que significa que la disciplina de entrada de la que habla esta página te toca mantenerla a mano: capturando menos, no girando un mando.

Esa es una diferencia real con Anki, cuyo límite de nuevas por mazo hace eso automáticamente y lo hace bien. Si tu problema es exactamente una entrada que se te desmadra, el limitador de Anki es hoy la mejor herramienta, y decir lo contrario sería venderte algo.

Lo que Quat sí hace es enseñarte la entrada en el momento en que la contraes: el panel de captura te muestra lo que va a costar un documento o una grabación antes de enviarlo, así que la decisión ocurre cuando estás añadiendo y no tres semanas después, cuando llegan los repasos.